Terugblik

Een impressie door Jacqueline, de organisatrice van de Buitenlandse Hondendag 2008:

"Het is maar goed dat ik geen idee had waar ik aan begon toen ik in maart een ideetje opperde voor een Buitenlandse Hondendag op het Buitenlandse Hondenforum. Dat idee werd met veel enthousiasme opgepikt. In april sloeg ik samen met mijn naamgenootje aan het organiseren. Zij wist een mooie locatie bij haar in de buurt in Zaandam en zo begon een zeer prettige samenwerking met hondensportvereniging WIK.

Augustus 2008 kende slechts twee mooie dagen en precies op één van die dagen vond de Buitenlandse Hondendag plaats! Het mooie weer was beslist één van de succesfactoren van de dag. Er is me van tevoren vaak gevraagd hoeveel mensen ik verwachtte. Ik had geen idee, maar hoopte op 200 betalende bezoekers. Het werden er rond de 480! Ook de kantine was nogal overdonderd door deze opkomst. De ijsjes waren natuurlijk als eerste uitverkocht. Aan het einde van de dag zakten de kantinedames zowat door de hoeven en kwam er stoom uit hun oren. Er liepen dingen anders dan gepland, vooral door de drukte bij de kassa kwam de informatie die we aan de bezoekers hadden willen geven niet tot zijn recht. Maar de bezoekers wisten niet beter en ik zag overal blije gezichten. Van een aantal dingen gaan we leren, het was tenslotte onze eerste keer!

Ik vond het geweldig om te horen dat er mensen uit Duitsland, België, Spanje en Engeland speciaal naar de Buitenlandse Hondendag waren gekomen. Van twee stichtingen waren er mensen, die betrokken zijn bij een Spaans asiel, overgekomen. Ze vonden het fantastisch om hun geadopteerde hondjes weer terug te zien. Ik hoorde een vrouw ‘como estas’ roepen en de hond herkende haar en vlóóg haar in de armen. Van een Nederlandse vrouw die in Spanje woont kreeg ik later nog een ontroerend mailtje hoe ze genoten had van de dag en dat ze volgend jaar er weer speciaal voor zal overkomen. Ze heeft zo’n 60 honden weer teruggezien en toen ze dat op zich in liet werken in de rit terug moest ze er gewoon van huilen.

Ik was zelf enorm blij met het feit dat ik twee hele goeie hondengedragstherapeuten had weten te strikken én dat we ook dierentolken in ons midden hadden. Ze stonden beide op een rustiger gedeelte van het terrein. Er zat minder loop in, maar dat deed de kwaliteit van de gesprekken alleen maar goed, was mijn indruk. Hoewel de dierentolken van tevoren hadden laten weten dat ze niet wisten of ze ter plekke consulten konden geven hebben ze dit toch gedaan! Ze vonden trouwens dat de (soms wel getraumatiseerde) honden zich erg goed gedroegen met vreemde mensen en andere honden.

Ook de EHBO-dames waren aangenaam verrast door onze vriendelijke buitenlandertjes. Ze hadden zich blijkbaar van tevoren toch een heel ander beeld gevormd en dachten aan ongesocialiseerde honden. Maar soms zijn de buitenlandertjes die op straat in een roedel hebben geleefd of in een groep in het asiel zaten nog beter tegen de drukte bestand dan de hond die van een (brood-)fokker vandaan komt. Één kantinedame was na deze dag ook besmet met het buitenlandertjesvirus. Zze wist zeker dat, als haar op leeftijd zijnde hond komt te overlijden, dat ze dan een buitenlandertje gaat uitzoeken!

Er was een doggy speeddate georganiseerd en er waren 14 deelnemers. Er gingen heel veel mensen in een kring om de honden heen staan op het middenveld. Onze speaker had geen fut in het voorlezen van de van tevoren ingestuurde verhaaltjes over de honden en goot het spontaan heel leuk in een interview met de opvanger van de te plaatsen hond. Helaas was de kwaliteit van geluidsinstallatie niet over het hele veld even best. Ik weet in ieder geval dat één deelnemende hond enkele dagen later een nieuwe eigenaar had, namelijk een gezin dat speciaal naar de Buitenlandse Hondendag was afgereisd op zoek naar een hond waar ze een klik mee zouden voelen. Daarnaast is er een pup op de dag zelf geplaatst na een snelle, maar grondige plaatsingsprocedure ter plekke. Tenslotte wisselde er een border collie van eigenaar op de Buitenlandse Hondendag en heeft de hond zelfs een nieuwe chique naam gekregen waar de afkorting BHD (van Buitenlandse Hondendag) in is verwerkt!

Het meest succesvolle onderdeel wat mij betreft was de inzameling van hondenspullen. Er waren 6 vakken met lint afgezet en deze vakken puilden aan het einde van de dag helemaal uit. Eén mevrouw uit Almere verdient nog een speciale vermelding, zij kwam een enorme stapel hondenmanden en hondenvoer afleveren. Ik wist haar telefoonnummer te achterhalen en heb haar alsnog kunnen bedanken.

Ik heb ook zeer enthousiaste reacties gekregen op de workshop Hondenfotografie. Zowel van de deelnemers, die genoten van de zeer begrijpelijke theorie, als van toekijkers die de deelnemers de praktijk zagen uitvoeren. Allemaal dweilend over het veld met een Next Top Dog Model voor de groep.

Er was nog een standje met verse homemade hondenkoekjes. Tegen de tijd dat ik er aan toe kwam om zelf wat in te slaan voor mijn honden was alles schoon op. Verder konden de bezoekers genieten van verschillende demonstraties zoals doggydancing, flyball en behendigheid die werden gegeven door de demonstratieteams van WIK. De kraampjes van de diverse stichtingen werden goed bezocht en ik hoorde hier en daar over fikse bedragen aan donaties. Ook aan de kinderen was er gedacht. Ze konden van een springkussen gebruik maken of geschminkt worden door een grimeuse. De verkoop van knuffels liep minder hard en alles wat overbleef zal naar een kindertehuis in Polen gaan, zo werd me verteld.

Het mooie weer leverde wat roodverbrande mensen op die geen zonnebrandcrème hadden meegenomen, maar aan de honden was gelukkig gedacht door WIK. Er stond een bak waar de honden in konden pootje baden met een slang erbij om de honden nat te kunnen spuiten.
In de kantine werd een foto-expositie gehouden van Erica’s werk. Erica is de oprichtster van het Buitenlandse Hondenforum. Op twee dagen na werd op 31 augustus het 6-jarig jubileum van het forum gevierd en daarom was ook voor deze datum gekozen. Aan het einde van de dag werden wij, Jacqueline & Jacqueline, in het zonnetje gezet (en ik had het al zo warm door die zon) en kregen wij onze eigen schitterende foto overhandigd! Erica had vreselijk genoten van de dag, het was net alsof ze op haar eigen feestje was geweest.

Al die forummers bij elkaar, dat is een mini samenleving op zich geworden. Erica had in de loop der tijd aardig wat initiatieven voorbij zien komen op het forum, maar dat dít initiatief tot werkelijkheid zou worden had ze nauwelijks durven dromen. Maar het is ons gelukt, met een applausje voor alle vrijwilligers! Wat denken jullie, volgend jaar een tweede editie?"